传说成吉思汗西征时，有一支蒙古军队由天山深处向伊犁进发，时值春日，山中却是风雪弥漫，饥饿和寒冷使这支军队疲乏不堪，不想翻过山岭，眼前却是一片繁花织锦的莽莽草原，泉眼密布，流水淙淙，犹如进入了另一个世界，这时云开日出，夕阳如血，人们不由的大叫“那拉提（有太阳），那拉提”于是留下了这个地名。
那拉提草原是发育在第3纪古洪积层上的中山地草场，东南接那拉提高岭，势如屏障，西北沿巩乃斯河上游谷地断落，地势大面积倾斜，山泉密布，溪流纵横。缘山脚冲沟深切，河道交错，森林茂密，莽原展缓起伏，松塔沿沟擎柱，还有毡房点点，畜群云移，是巩乃斯草原的重要夏牧场。
那拉提风景区位于新源县那拉提镇镜内，位于楚鲁特山北坡，以那拉提镇旅游接待站为核心，包括周围草原、赛马场等众多景点。这里充满山村的宁静与祥和。河谷阶地发育明显，山势和缓，坡度约11—12度，生长着茂盛的细茎鸢尾群系山地草甸。其它伴生种类主要有糙苏、假龙胆、苔草、冰草、羊茅、草莓和百里香等。6—9月，各种野花开遍山岗，红、黄、蓝、紫五颜六色，将草原点缀得绚丽多姿。
那拉提草原风景区现已初具规模，目前景区正在进一步开发，景区、景点的开发应挖内涵、依托自然风景资源优势，提高旅游度假的品位和档次。
那拉提草原系亚高山草甸植物，由茂盛而绚丽的中生杂草与禾草构成植株高达50-60厘米，覆盖度可达75-90%。仲春时节，草高花旺，碧茵似锦，极为美丽。那拉提年降水量可达800毫米。有利于牧草的生长，载畜量很高，历史上的那拉提草原有“鹿苑”之称。
每年6月以后，大群的牧畜转入，进入草原的黄金季节，草原人的各种集会也多在此举行，所以有人说那拉提是草原集会的胜地。
推荐行程安排：
从伊宁汽车站乘车到那拉提，中午到，去度假村玩或大草原（森林公园可以不去，风景没什么好看）。伊宁发往那拉提的班车数量很少，票很难买，你可以先买到新源的票，然后再转车去那拉提。
第二天下午坐过路车去巴音布鲁克（从那拉提开始到库车，坐的车车况和路都很差，因为是过路车，所以不一定有位，车又开得很慢，要有心理准备）。
伊犁不通火车，对外交通主要依靠航空和公路，但在伊宁市解放路上的伊宁站1号售票窗口可以买到乌鲁木齐至全国各地的硬座和硬卧车票。来伊宁旅游的人一般以伊宁为中心再乘长途汽车到各旅游点，或者乘长短途旅游巴士到目的地。
航空
每天都有从伊宁到乌鲁木齐的班机，晚上21:50起飞，23:30半到达乌鲁木齐，票价680元。中途可领略雪山戈壁湖泊风光，还飞越天山，非常刺激。
公路
乌伊公路连接伊宁和石河子以及乌鲁木齐，往南有公路可达库尔勒和库车。从伊宁到州内各地都有班车。
下午从乌鲁木齐坐夜班车，第二天上午可到伊犁，大约900公里，卧铺大约150元/人。
布尔津有到哈纳斯的班车，隔日开，上午9：00发车，票价37元。
市内交通
伊宁市的公共汽车一般要到早上九点左右才有头班车，晚上8点半就结束了（夏季各提前半小时）。 主要有：1路 经济合作区-喀尔墩；2路 十一号住宅区-奶牛场；3路 伊犁技工学校-亚麻厂；4路 农四师汽车营-汽车城。
出租车的起租价为10元，2公里后开始加价，一般每公里加1.3-1.7元，豪华车型每公里要2.2元；超过10公里以上要加收50%的空驶费；每等候8分钟加一公里的租价。
